PORTUGUESE TIMES - New Bedford, Mass.

Starlight - 20 anos de sucesso
- Novo álbum, o 13º, a ser lançado em Abril de 2005

O conjunto luso-canadiano Starlight é um dos mais populares agrupamentos
musicais das comunidades dos EUA e Canadá. São vinte anos de sucesso, com 12
discos gravados, com algumas canções de sucesso e digressões pelas
comunidades portuguesas espalhadas pelos EUA, Canadá, Bermuda, Caraíbas,
México, Açores, Portugal Continental.

"Aproveitei a vinda a esta área para agradecer ao nosso público e a toda a
comunicação social, todo o carinho e apoio que temos recebido ao longo dos
últimos vinte anos e nós temos actuado com frequência aqui na Nova
Inglaterra", começou por nos dizer Tony Melo, vocalista deste apreciado
conjunto com base em Toronto, Canadá, em entrevista ao PT há três semanas
atrás.

A passagem do 20º aniversário deste famoso grupo foi assinalada com alguns
espectáculos na área de Toronto, com salas esgotadas. "É gratificante
constatar que as pessoas gostam do Starlight, o que nos dá um incentivo e
estímulo para continuarmos", sublinha ainda Tony Melo, que se mostra muito
satisfeito com todo o apoio e carinho do público, demonstrado na afluência
aos espectáculos e na compra dos seus discos.

"Os amigos que temos feito ao longo dos anos é muito mais importante do que
a parte financeira", salienta Tony Melo.
O conjunto Starlight foi fundado em 1984, começando por tocar em clubes e
restaurantes da área de Toronto para todo o tipo de festa.
"Começamos por actuar para festas de clubes e recepções de casamento, com um
repertório de música portuguesa e internacional e ao fim de alguns anos
ficamos cansados de tudo isso, de promover os outros artistas e decidimos
fazer uma pausa e tomar outro rumo. Assim foi. Foram cerca de 8-9 meses
paragem e em fins de 1992 recomeçámos com um repertório novo, baseado em
canções da nossa autoria e o primeiro disco foi lançado com os sucessos "Olá
Portugal" e "A vida está preta", o que foi o arranque para uma carreira de
vinte anos com a gravação de um disco por ano", diz-nos Tony Melo, que
adianta estar em preparação a gravação do próximo trabalho discográfico, o
décimo terceiro do grupo, a ser lançado em Abril de 2005. "Temos 12 discos
gravados, alguns dos quais editados em Portugal, distribuídos por todo o
país pelas comunidades portuguesas da diáspora e um milhão de cópias
vendidas", afirma Tony, que adianta: "O tema "Oração pela Família" foi até
agora o nosso grande sucesso, o que nos levou a sermos conhecidos em toda a
diáspora, incluindo Portugal, e através de um contacto de um amigo nosso,
levando para Portugal um CD com esse tema, surgiu a oportunidade de sermos
editados por uma editora em Portugal", afirma.

O conjunto Starlight, actualmente editado em Portugal pela Espacial, com
contrato até 2006, tem actuado frequentemente pela Nova Inglaterra,
sobretudo nos meses de Verão, actuando para as diversas festas que se
efectuam ao ar livre nessa altura. A próxima vinda do grupo a esta área
acontece em Março.

"Estão previstas deslocações a esta área em Março, Maio e Junho para vários
espectáculos, o que nos dá imenso gozo e prazer actuar para esta gente boa
daqui", sublinha Tony Melo, que em termos de digressões não esquece a sua
terra natal.

"Temos conhecido muitos lugares e angariado novas amizades, mas os
espectáculos na minha terra natal, na Ribeira Quente, ilha de S. Miguel, por
ocasião das festas da Semana do Chicharro, são muito especiais, onde
sentimos directamente o carinho dessa gente que nos considera um conjunto da
casa", salienta Tony Melo, que acrescenta:

"Já actuamos aí sete vezes, mas a última, este ano em Julho, foi muito
especial, pois no mesmo dia, 9 de Julho, actuavam Júlio Iglésias (em Ponta
Delgada) e os UHF (Vila do Nordeste), o que poderia retirar muito público do
nosso espectáculo. Apesar disso tivemos uma enchente na Ribeira Quente, com
tanta ou mais gente do que estes dois espectáculos juntos", afirma Tony
Melo, adiantando que o grupo tem alternado os Açores com Portugal
Continental em termos de digressões à terra de origem.

O repertório dos espectáculos deste famoso grupo luso-canadiano são baseados
nos sucessos dos 12 anteriores álbuns, com muitas canções de autoria do
próprio Tony Melo.

"Somos responsáveis por 90 por cento das nossas canções e incluimos alguns
temas da música portuguesa que ao longo dos anos foram sucesso e que a nossa
gente adora ouvi-los", refere, recordando algumas canções desses álbuns que
foram sucesso e que ainda hoje são temas obrigatórios nos espectáculos,
designadamente "Oração pela Família", "Pai Santo", "A primeira viagem aos
Açores", "A vida está preta", "Bombons de Amor", "S. Miguel serás sempre a
minha terra", para mencionar apenas algumas.

Já na parte final da nossa conversa, Tony Melo agradece novamente ao público
e à comunicação social portuguesa, por todo o apoio e carinho recebidos ao
longo dos vinte anos, esperando poder fazê-lo nos próximos vinte anos.
"Esta ligação afectiva que nos liga ao nosso público e que é recíproca,
dá-nos força para continuarmos a fazer aquilo de que gostamos", conclui.

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