Comunidade

Luta de gangues provoca primeiro homicídio do ano em New Bedford

Trava-se há anos em New Bedford uma luta entre dois gangues juvenis que já
causou várias vítimas, a última das quais no passado dia 22 de Janeiro e que
foi o primeiro homicídio de 2005 na cidade.
Jonathan Butler, 22 anos, alegado membro do gangue do Monte Park, foi
atingido com vários tiros às 9:30 da noite na Smith Street, quando removia
qualquer coisa do porta-bagagens do carro de uma amiga.
Butler chegou já sem vida ao St. Luke's Hospital. A polícia confiscou o
carro utilizado para transporte da  vítima ao hospital e procura  duas
pessoas, descritas como sendo "uma mulher e um mulato", que foram vistos a
fugir do local.
Butler tinha saído a 2 de Outubro último do estabelecimento prisional de
Dartmouth, onde cumprira um ano por posse ilegal de arma de fogo.
Testes balísticos efectuados em Setembro de 2003 revelaram que uma das armas
apreendidas a Butler, uma pistola de calibre 38, foi utilizada  para matar
Marcus J. Cruz, 17anos, em 9 de Setembro de 2001, na Chancery Street.
Butler não foi acusado da morte de Cruz, cujo assassinato continua por
esclarecer.
Inconformada com esse facto, a mãe do jovem, Pamela Cruz,  colocou um enorme
cartaz na Rockdale Avenue, frente ao Buttonwood Park, criticando a polícia e
o promotor de Justiça e a frontalidade foi notícia nas redes nacionais de
televisão.
Em 2003, informada de que Butler tinha duas pistolas à venda e que uma
podia ter sido a que lhe matara o  filho, Pamela comprou uma das armas por
$500 e entregou à polícia.
Mais tarde, em entrevista ao jornal Standard-Times, admitiu que escolhera a
pistola errada.
Segundo o Standard-Times, horas antes de Butler ter sido morto já correria
pela cidade o boato de que ia ser abatido. Pamela Cruz e uma irmã
telefonaram  à polícia a dar conta disso.
A 26 de Janeiro, quatro  dias depois do assassinato de Butler, foram
disparados vários tiros  sobre uma casa na Purchase Street,  sul de New
Bedford.
A polícia recolheu várias cápsulas no local e procura um Ford Explorer
prateado que transportava os atiradores.
Ninguém ficou ferido e a polícia pensa que os tiros foram de intimidação,
uma vez que na casa alvejada reside uma mulher que é uma das principais
testemunhas  de acusação no julgamento de Manuel ³Minoot² Silva, outro
alegado membro do gangue de Monte Park.
Manuel Silva começa a ser julgado brevemente pela morte de Ryan Aguiar,
membro do gangue da Rivet Street.
Os membros do gangue do Monte Park são de ascendência cabo-verdiana e os do
gangue da Rivet Street de origem portuguesa.
Aguiar, 24 anos, foi morto a tiro quando entrava no carro estacionado frente
ao seu apartamento na Rivet Street, em 24 de Junho de 2002.
Segundo os investigadores, foi morto em  retaliação pelo assassinato de
Ivandro Correia, em 2001.
Ivandro, 17 anos, era o irmão mais novo de Manuel Silva,  seguia num carro
com outros dois indivíduos quando foi atingido por tiros disparados doutro
automóvel.
Testemunhas disseram que um dos atiradores foi Brandin Gonsalves, 24 anos,
um dos líderes do gangue da Rivet Street.
Um ano depois da morte de Ivrando, Manuel Silva decidiu vingar o irmão mais
novo e, na companhia de Attim Almeida,  abateu Aguiar.
Uma das testemunhas de acusação é Maia Tavares, antiga namorada de Manuel
Silva, que confessou ter recolhido os dois homens no seu automóvel depois do
assasinato e conduzido Silva até Atlanta, Georgia.
Acusada de cumplicidade,  Maia foi condenada o ano passado a 18 meses de
prisão no Tribunal Superior de New Bedfordf e recentemente libertada. Attim
Almeida também foi condenado o ano passado por homicídio involuntário.
Manuel Silva foi detido o verão passado  pela polícia da Georgia,
extraditado para Massachusetts e aguarda julgamento.
Brandin Gonsalves, 24 anos,  foi detido em Novembro do ano passado no seu
apartamento  da Rivet Street. Tem o nome de Ryan Aguiar tatuado no braço
esquerdo.