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Faleceu Valério Mello, conhecido agente de viagens em Rhode Island

Faleceu, com 92 anos de idade, Valério Mello, um dos mais conceituados
agentes de viagens em Rhode Island.
Nasceu em Penalva do Castelo tendo vindo para terras americanas em 1937 e
passando por New York radicou-se em Cumberland, onde residiu nos últimos 56 anos.
Foi presidente da East Side Travel em Pawtucket desde 1964 tendo assumido
anteriormente a presidência da Beverage Hill Liquors, em Pawtucket de 1951 a 1964.
Foi veterano das forças armadas portuguesa e americana tendo servido na II
Guerra Mundial.
Valério Mello era paroquiano da igreja de Nossa Senhora de Fátima e ainda
membro do Clube Juventude Lusitana em Cumberland.
Pertencia ao Clube Sport União Madeirense de Central Falls e Clube dos Sete
Castelos do Blackstone Valley.

Valério Mello, que era casado com Isabelle (Mata) Mello, deixa três filhos:
Anthony e sua esposa Kelley Mello, em North Smithfield; Carlos e esposa Teresa
Mello, de Weston CT; Valério e sua esposa Constance Mello, de Cumberland.
Deixa ainda sete netos e um bisneto.

A East Side Travel, fundada por Valério Mello, conseguiu desde a sua fundação
canalizar milhares de famílias portuguesas para férias na terra de origem,
prática que tem sido continuada pelos seus filhos.
Mas a nova geração dos Mellos conseguiu captar o mercado americano graças ao
profissionalismo demonstrado para uma nova clientela.

Do negócio das bebidas para agente de viagens
Valério Mello, em entrevista há alguns anos ao PT, traçou o historial da sua
agência: “No ano de 1946 o meu sogro Frank da Mata perguntou-me quais eram os
meus planos de vida. Eu respondi-lhe que gostaria de ter uma agência de
viagens.
Fui a New York, onde visitei alguns representantes de companhias de barcos.
Estávamos no perído pós guerra onde se dava uma nova oportunidade àqueles que
se mantiveram durante o conflito armado.
Se bem que mantendo bem presente a ideia da aquisição de uma agência de
viagens fui mantendo o trabalho de vendas de bebidas com o meu sogro.
Mais tarde e ao comprar os bilhetes para viajar para Portugal, na Filipe
Travel Agency, que foi sendo baptizada sucessivamente por “Mundial” e “Sun
Travel”, o proprietário disse-me sentir-se velho, pelo que eu lhe disse que quando
estivesse disposto a vender, eu comprava.
O homem adoeceu e fui ter com ele ao que me respondeu que quando estivesse
disposto a vender me diria.
Ao outro dia de manhã vim a saber que já tinha vendido.
Mas eu estava disposto a entrar no mundo das viagens e não desisti.

Através de um tio residente na Flórida consegui o contacto com o proprietário
da East Side Travel Agency, no Fox Point (bairro de Providence), a quem foi
proposta a compra que foi aceite. Mais tarde adquiri um prédio na Newport
Avenue em Pawtucket, que registava um aumento constante da comunidade portuguesa.
De forma a poder servir os portugueses ali radicados mudei a agência para a
Newport Avenue onde viria a conhecer um grandioso e longo sucesso. Os meus dois
filhos estavam comigo e hoje tenho o prazer de ver o crescimento da East Side
Travel Agency não só em serviços à comunidade portuguesa como contando com
uma numerosa clientela americana”, afirmara na altura Valério Mello.