Rhode Island AUGUSTO PESSOA (Correspondente) Delegado em Rhode Island Tel. (401) 728-4991

Rhode Island College presta homenagem aos luso-eleitos

O Instituto de Língua Portuguesa do Rhode Island College vai prestar
homenagem aos luso-eleitos.
Acontece a 18 de Outubro, pelas 6:00 da tarde, no Donovan Dining Center do
Rhode Island College, 600 Mount Pleasant Avenue em Providence.
O “Luso American Elected Officials History Project”, tem sido um projecto
aliciante e entusiasta pelo seu conteúdo e pelo valor em termos de presença da
comunidade portuguesa em Rhode Island.
Este interesse surge pelo facto de que o distrito eleitoral actualmente
ocupado pelo senador Daniel da Ponte ter tido a responsabilidade de
luso-descendentes nos últimos 50 anos.
A homenagem acontece a 18 de Outubro de 2008 pelas 6:00 no Donovan Dining
Center do Rhode Island College”, disse Marie Fraley e ao que temos de acrescentar
que desde William Castro “Portuguese Times” tem dado cobertura à eleição dos
luso-eleitos para aquele cargo, assim como tem feito referência aos novos
eleitos para outros distritos.
O já famoso Distrito 14 (East Providence/Pawtucket) conheceu a eleição do
primeiro luso-americano que foi o senador Gilbert T. Rocha, juiz de profissão e
que foi eleito em 1959 tendo-se mantido até 1966.
Já no nosso tempo surge o senador William Castro (1967-1983), que chega a
assumir a posição de presidente Pro-Tempore do Senado. Bill Castro fez do Phillip
Street Hall um autêntico viveiro de luso-eleitos. Durante o seu mandato
projectou a imagem dos portugueses e da comunidade nos meios políticos de Rhode
Island.
O senador John Correia foi eleito para aquele distrito em 1983 e manteve-se
até 1992. John Correia chegou a ser presidente Pro-Tempore do Senado.
O senador Paul Tavares é eleito em 1983. Luso-descendente de uma segunda
geração, trazia consigo formação académica e uma longa experiêcia na indústria
bancária.
Tal como fizemos referência, era a grande esperança política da comunidade,
que já o via como um futuro governador.
O seu mandato termina em 1998 de uma etapa que o leva a tesoureiro estadual.
É reeleito e quando se pensava que fosse anunciar a sua candidatura a
governador abandona a política.
O senador Daniel da Ponte segue as pisadas dos luso-descendentes e é eleito
para o Distrito 14 em 1999.
Com formatura universitária e falando português e inglês com jovem e cheio de
actividade é dado com mais uma grande esperança no mundo político luso em
Rhode Island.
São estes os luso-eleitos que serão homenageados no Rhode Island College.
“Todos estes luso-eleitos têm uma história para contar e uma experiência a
partilhar. A ideia foi lançada por Paul Tavares, aceite e desenvolvida pelo
Rhode Island College. Está ser um projecto muito curioso e susceptível de ter
grande sucesso”, disse Marie Fraley.
“Temos cerca de 65 luso-descendentes que serviram na Assembleia Legislativa
de Rhode Island e que estão a ser identificados por Paul Tavares.
Vamos documentar esta herança de luso-eleitos para a posterioridade. Isto vai
ser o princípio de uma série de projectos que vão contar a história dos
portugueses em Rhode Island e que vai ficando arquivado para futuras consultas”,
disse Marie Fraley.

Durante o banquete serão ainda homenageados os senadores Stephen Alves, Da
niel da Ponte, Paul Moura, Teresa Paiva-Weed, deputados Joseph Almeida, Joseph
Amaral, Deborah Fellella, Gordon Fox, Charlene Lima, Hélio Melo, Edwin Pacheco,
Henry Rose, William SanBento, Agostinho Silva.

Segundo dados colhidos por Paul Tavares, os luso-eleitos datam os seus
mandatos desde 1915.

Deputado James J. Martins (Newport) (1915-1936)
Deputado John L. Lewis  (1949-1956)
Deputado Augusto Sao Bento  (1957-1966)
Senador William Castro  (1967-1983)
Deputado Edmundo Pereira    (1987-1992)
Deputado Frank Maciel   (1941-1944)
Deputado Anthony Lamb Jr.   (1942)
Deputado Julio Rocha    (1945-1956)
Deputado Joseph Perry   (1957-1966)
Deputado Gibert Rocha   (1959-1966)
Deputado António São Bento Jr.  (1977-1986)
Senador John Correia    (1983-1992)
Senador Paul Tavares    (1993-1998)
Deputado Raymond Coelho (1993-2000)
Deputado Henry Rose (1993-2006)
Senador Daniel da Ponte (1999)
Deputado Hélio Melo (2004)