• $20 mil destinam-se ao Fundo Bolsas de Estudo José Francisco Costa

A Neto Foundation atribuiu $120 mil dólares ao “The Bristol Community College Foundation com duas finalidades: $100 mil para a criação de Bolsas de Estudo em nome da Neto Foundation, que apoia estudantes que decidiram prosseguir a educação académica no Bristol Community College em Fall River. 
Um montante de $20 mil destina-se ao fundo de Bolsas de Estudo de José Francisco Costa, fundador do LusoCentro, centro académico do Bristol Community College que ensina língua e cultura portuguesa. 
Este generoso apoio foi apresentado ao Bristol Community College nas pessoas da presidente Laura Douglas e da “Chief Development Officer Judi Urquhart”, no decorrer de uma cerimónia levada a efeito a 9 de abril.
Presentes, em representação da Neto Foundation, Manuel Fernando Neto, Rosemary Neto Hazzard, Fernando Neto, Jenna Noudjam, Chloe Neto e Frank Sousa, “chairman of the BCC Board”.
Manuel Neto não é apenas o bem sucedido empresário fundador da Neto Insurance Company, surgida em 1973 vindo de encontro às necessidades da comunidade. Foi para o Conselho Municipal de New Bedford. Em 1977 assumiu a presidência deste orgão legislativo.
Diria o Comendor Manuel Fernando Neto: “Estou grato por ter adquirido a minha educação aqui nos EUA, depois ter imigrado ainda jovem. A educação ajudou-me a pavimentar a calçada do sucesso e agora através destas bolsas de estudo é a minha forma de contribuir para o êxito de quem o procura”, concluiu Manuel Fernando Neto.
Mas nestas noticias que elevam os autores e os intervenientes, Podemos no nosso caso especifico, de acrescentar alguns dados que contribuem para o já volumoso palmarés de Manuel Fernando Neto, que foi propritário e administrador do Rádio Club Português em Providence, entre os anos de 1987 e 1994.
Neste período de tempo José Francisco Costa, que mais tarde viria a ser o fundador do LusoCentro, fez parte do grupo de noticiaristas daquela estação de radio.
Entretanto é professor na escola portuguesa de East Providence, Clube Social Português e Clube Juventude Lusitana. Este envolvimento comunitário através do ensino desperta-lhe a necessidade de retratar a comunidade nos noticiários que fazia para o Rádio Clube Português.
Na altura nós já estavamos ao serviço do Portuguese Times, com noticiários desenvolvidos sobre a comunidade. José Costa convidou-nos a colaborar com ele com as notícias de Rhode Island todas as segundas-feiras.
O trabalho desenvolvido por José Francisco Costa, que espelhou no LusoCentro, não passou despercebido ao Manuel Fernando Neto que ofertou $20 mil como suplemento aos fundos das bolsas de estudo atribuídas em nome de José Francisco Costa.
Mas a formação académica e os seus benefícios que Manuel Fernando Neto salienta, assentam no seu próprio exemplo de quem passou pelo New Bedford High School, UMass Dartmouth e Brown University, sendo um dos responsáveis pela criação da Cátedra de Estudos Portugueses na Universidade de Massachusetts, Dartmouth, 2001.
E como se depreende Neto visionou a língua portuguesa como a nossa identidade nos EUA.